Систематика вивчає різноманітність організмів і розкладає її на групи. Група будь-якого рангу — таксон. Ранги вкладені, як матрьошки: до виду належать особини, споріднені настільки, що схрещуються й дають плідне потомство, роди об’єднують види, родини — роди, і так угору. Основні ранги в порядку зростання: вид, рід, родина, ряд, клас, тип, царство, домен. Чим вищий ранг, тим більше в таксоні різних організмів і тим менше вони схожі.
Назву виду складають за принципом подвійних назв, запровадженим Ліннеєм: перше слово — назва роду, друге — видова назва, і лише разом вони дають ім’я виду. Видову назву не вживають без родової. Латинські назви пишуть курсивом, а рід — з великої літери. Таблиця показує, як вовк пов’язаний з усіма рангами.