Qu’est-ce que le Cahier de Douai ?

C’est un ensemble de vingt-deux poèmes qu’Arthur Rimbaud a recopiés à Douai en septembre et en octobre 1870, à quinze ans, bientôt seize, pour le poète Paul Demeny : une liasse de quinze poèmes, puis une liasse de sept sonnets. On y trouve des poèmes d’amour adolescent, des poèmes de fugue et de nature, des satires des bourgeois et de l’Église, et des poèmes contre la guerre de 1870. Le nom de Cahier de Douai a été donné après coup ; on dit aussi Cahiers de Douai, Recueil de Douai ou Recueil Demeny.

Quels sont les 22 poèmes du Cahier de Douai ?

Dans l’ordre retenu par le programme : « Première soirée », « Sensation », « Le Forgeron », « Soleil et Chair », « Ophélie », « Bal des pendus », « Le Châtiment de Tartufe », « Vénus Anadyomène », « Les Reparties de Nina », « À la musique », « Les Effarés », « Roman », « Morts de Quatre-vingt-douze et de Quatre-vingt-treize… », « Le Mal », « Rages de Césars », puis les sept sonnets d’octobre : « Rêvé pour l’hiver », « Le Dormeur du val », « Au Cabaret-Vert », « La Maline », « L’Éclatante Victoire de Sarrebrück », « Le Buffet », « Ma Bohème ».

Quelle est la date du Cahier de Douai ?

Les poèmes ont été écrits entre le printemps et l’automne 1870 : « Sensation » est daté de mars 1870, plusieurs sonnets d’octobre 1870. Rimbaud les a recopiés pour Paul Demeny lors de deux séjours à Douai, à la fin de septembre puis en octobre 1870, pendant la guerre franco-prussienne. La plupart n’ont été publiés qu’en 1891, dans un volume intitulé Reliquaire, l’année de la mort de Rimbaud.

Où lire le Cahier de Douai en entier, en texte intégral ?

Les poèmes de Rimbaud sont dans le domaine public : tu peux les lire gratuitement sur Wikisource, dont les liens sont en bas de cette page. Attention, Rimbaud a recopié certains poèmes plusieurs fois et les éditions anciennes mêlent parfois les versions ; pour le bac, travaille sur l’édition de ta classe, celle du Cahier de Douai, dont la pagination te servira à l’oral.

Pourquoi dit-on aussi Cahiers de Douai ou Recueil Demeny ?

Rimbaud n’a donné aucun titre à ces poèmes. Les critiques les ont désignés par la ville où ils ont été recopiés, Douai, ou par le nom de leur destinataire, Paul Demeny. Le singulier ou le pluriel de « cahier » dépend des éditions ; le programme cite tous ces noms. En réalité, il ne s’agissait même pas de cahiers, mais de feuilles volantes, en deux liasses.

Comment réussir une dissertation sur le Cahier de Douai ?

Analyse d’abord les mots du sujet et rattache-les au parcours « émancipations créatrices » : de quoi Rimbaud se libère-t-il, et que crée-t-il ? Prépare une dizaine de références précises, avec des titres et quelques vers exacts, classées par thèmes : la fugue, la guerre, la satire, l’amour, la misère, la forme. Pense aux poèmes moins connus, pas seulement à « Ma Bohème » et au « Dormeur du val », et ajoute un ou deux textes du parcours.

Quels poèmes du Cahier de Douai étudier pour l’oral ?

Ton professeur choisit les textes de ton récapitulatif. Les plus souvent expliqués sont « Sensation », « Le Dormeur du val », « Ma Bohème », « Au Cabaret-Vert », « Roman », « Le Mal » et « À la musique » : ils sont assez courts et montrent les grands thèmes du recueil. Pour chacun, prépare la situation dans l’ensemble, le mouvement du texte et une problématique.

Cahier de Douai (Rimbaud) : résumé, poèmes, analyse — bac 2027

Résumé

à lire avant tout

Le Cahier de Douai n’est pas un livre que Rimbaud aurait publié. En septembre et en octobre 1870, au cours de deux fugues, le jeune poète de Charleville séjourne à Douai et recopie au propre des poèmes pour Paul Demeny, un jeune poète de la ville, ami de son professeur, qui pouvait l’aider à se faire connaître. Il lui remet deux liasses de feuilles, sans titre et sans table des matières : quinze poèmes en septembre, sept sonnets en octobre. Ce sont ces vingt-deux poèmes, écrits entre le printemps et l’automne 1870, que le programme appelle Cahier de Douai.

La première liasse montre un poète qui essaie tous les tons. Il y a des poèmes d’amour adolescent, malicieux ou moqueurs (« Première soirée », « Les Reparties de Nina », « Roman »), des poèmes où la nature devient une promesse de bonheur et de liberté (« Sensation », « Soleil et Chair », « Ophélie »), des satires qui grimacent (« Bal des pendus », « Le Châtiment de Tartufe », « Vénus Anadyomène », « À la musique »), un tableau de la misère (« Les Effarés »). L’histoire y fait une entrée violente : « Le Forgeron » met en scène le peuple de 1792 face au roi, et trois sonnets écrits pendant la guerre contre la Prusse attaquent ceux qui envoient les hommes mourir (« Morts de Quatre-vingt-douze et de Quatre-vingt-treize… », « Le Mal », « Rages de Césars »).

La seconde liasse rassemble sept sonnets nés de la fugue d’octobre, à travers la Belgique. Le ton est plus libre, plus léger, souvent ironique : un rêve de voyage amoureux en train (« Rêvé pour l’hiver »), le jeune soldat mort au creux d’un vallon (« Le Dormeur du val »), deux haltes à Charleroi, où le voyageur mange et rêve d’un baiser (« Au Cabaret-Vert, cinq heures du soir », « La Maline »), une gravure à la gloire de l’empereur tournée en dérision (« L’Éclatante Victoire de Sarrebrück »), un vieux meuble plein de souvenirs (« Le Buffet »), et pour finir l’autoportrait du poète vagabond qui rime sous les étoiles (« Ma Bohème »).

Ce qui fait l’unité de l’ensemble, c’est une voix qui cherche sa liberté. Rimbaud reprend les formes que lui ont apprises le collège et les poètes qu’il admire, l’alexandrin, la rime, le sonnet, mais il les bouscule : enjambements, mots familiers ou crus, détails concrets, chutes ironiques. Le recueil va de l’imitation des maîtres à l’invention d’un ton personnel, et il se clôt sur l’image d’un adolescent qui a quitté la maison pour la route et pour la poésie.

Comme le manuscrit n’a pas de sommaire, les éditions ne rangent pas toutes les poèmes dans le même ordre. Le programme retient celui de la plupart des éditions scolaires, qui va de « Première soirée » à « Ma Bohème (Fantaisie) » ; c’est l’ordre de la liste ci-dessous.

Structure de l’œuvre

1.Première soirée
Huit quatrains d’octosyllabes. Une jeune fille à demi déshabillée, des baisers, des rires ; la première strophe revient à la fin. Une première version avait paru dans un journal en août 1870 sous le titre « Trois baisers ».
2.Sensation
Deux quatrains d’alexandrins, datés de mars 1870. Le poète imagine, au futur, une marche solitaire dans la nature, qui le rendra heureux « comme avec une femme ».
3.Le Forgeron
Long poème en alexandrins. Aux Tuileries, vers le 10 août 1792, un forgeron parle au roi Louis XVI au nom du peuple et lui jette au front le bonnet rouge.
4.Soleil et Chair
Long hymne en alexandrins, en quatre parties : le poète regrette le temps où les dieux antiques vivaient dans la nature et chante l’amour et le corps.
5.Ophélie
Trois parties en quatrains d’alexandrins. L’héroïne de Shakespeare, morte, flotte sur l’eau depuis mille ans ; le poète fait d’elle une figure du rêve qui brise celui qui rêve.
6.Bal des pendus
Une danse macabre : au gibet, des squelettes dansent sous la conduite du diable. Un refrain en octosyllabes ouvre et ferme le poème.
7.Le Châtiment de Tartufe
Sonnet. L’hypocrite religieux, le personnage de Molière, est dépouillé de sa robe par un « Méchant » et se retrouve nu.
8.Vénus Anadyomène
Sonnet. Une femme sort d’une vieille baignoire : la déesse de la beauté née de la mer devient un corps laid, décrit sans pitié jusqu’au dernier vers.
9.Les Reparties de Nina
Dialogue en strophes de vers longs et courts. Lui rêve d’une fugue amoureuse dans la campagne ; elle répond par une seule question prosaïque : « Et mon bureau ? »
10.À la musique
Quatrains d’alexandrins. Un concert militaire sur la place de la gare de Charleville : satire des bourgeois, puis le poète qui suit du regard des jeunes filles.
11.Les Effarés
Tercets de deux octosyllabes et d’un vers court, datés du 20 septembre 1870. Cinq enfants pauvres, dans la neige, regardent un boulanger cuire son pain.
12.Roman
Huit quatrains d’alexandrins, datés du 29 septembre 1870. Un amour de dix-sept ans, une nuit de juin, une demoiselle qui se moque des sonnets de l’amoureux.
13.« Morts de Quatre-vingt-douze et de Quatre-vingt-treize… »
Sonnet précédé d’une phrase du journaliste bonapartiste Paul de Cassagnac, daté de la prison de Mazas, le 3 septembre 1870 : un hommage aux soldats de la Révolution contre ceux qui récupèrent leur mémoire pour la guerre.
14.Le Mal
Sonnet. Pendant que la guerre broie les soldats, un Dieu indifférent sommeille dans le luxe des églises et ne se réveille que pour le sou des mères en deuil.
15.Rages de Césars
Sonnet. L’empereur Napoléon III, vaincu et prisonnier, rumine sa chute en regardant la fumée de son cigare.
16.Rêvé pour l’hiver
Sonnet en vers de douze et de six syllabes, daté du 7 octobre 1870, dans un train : le rêve d’un voyage amoureux en train, entre baisers et jeu.
17.Le Dormeur du val
Sonnet daté d’octobre 1870. Un jeune soldat semble dormir dans un vallon plein de lumière ; le dernier vers révèle qu’il est mort.
18.Au Cabaret-Vert, cinq heures du soir
Sonnet. Après huit jours de marche, le voyageur s’arrête à Charleroi et savoure des tartines et du jambon servis par une fille rieuse.
19.La Maline
Sonnet daté de Charleroi, octobre 1870. Dans une salle à manger, une jeune servante coquette s’approche du poète pour avoir un baiser.
20.L’Éclatante Victoire de Sarrebrück
Sonnet. La satire d’une gravure belge à la gloire de Napoléon III après un petit combat du début de la guerre, le 2 août 1870.
21.Le Buffet
Sonnet. Un vieux buffet de chêne, plein de linges, de dentelles et de souvenirs, semble vouloir raconter ses histoires.
22.Ma Bohème (Fantaisie)
Sonnet. Les poches crevées, le poète vagabond marche sous les étoiles et rime au bord des routes : l’autoportrait qui clôt l’ensemble.

Le contexte

Arthur Rimbaud naît en 1854 à Charleville, dans les Ardennes. Élève brillant, il gagne des prix de vers latins et, au printemps 1870, envoie des poèmes au poète parnassien Théodore de Banville dans l’espoir d’être publié. Son jeune professeur de rhétorique, Georges Izambard, lui prête des livres et l’encourage.

L’été 1870 bouleverse tout. La France déclare la guerre à la Prusse en juillet ; le 2 septembre, l’armée est vaincue à Sedan et Napoléon III fait prisonnier ; le 4 septembre, la République est proclamée. Rimbaud fugue à Paris à la fin d’août, est arrêté à la gare parce qu’il doit treize francs de chemin de fer et enfermé à la prison de Mazas ; Izambard le fait libérer et l’accueille à Douai, chez ses tantes. C’est là qu’il recopie la première liasse pour Paul Demeny. En octobre, il fugue de nouveau, à pied, par la Belgique, jusqu’à Charleroi et Bruxelles, avant de revenir à Douai, où il recopie sept nouveaux sonnets.

Ces poèmes sont donc ceux d’un adolescent qui a lu Hugo, Banville et les Parnassiens et qui les imite encore, mais qui écrit dans un pays en guerre et en révolution. Quelques mois plus tard, en mai 1871, il expose dans ses lettres dites « du Voyant » une ambition bien plus radicale ; en juin 1871, il demande même à Demeny de brûler ces vers de jeunesse. Demeny les garde et les vend ; la plupart ne sont publiés qu’en 1891, l’année de la mort du poète. Le manuscrit est aujourd’hui conservé à la British Library, à Londres.

Les grands thèmes

La marche et la liberté du corps

La fugue est le geste qui ouvre et ferme le Cahier de Douai. « Sensation » imagine, au futur, une marche dans la nature où le corps se laisse caresser par le vent et l’herbe ; « Ma Bohème » la raconte au passé, avec les poches crevées, la culotte trouée et les souliers blessés. Entre les deux, les sonnets d’octobre suivent le voyageur jusqu’à Charleroi, à table au « Cabaret-Vert » ou face à « La Maline ». La liberté n’est pas une idée abstraite : c’est le plaisir de manger, de sentir, de regarder, de ne rendre de comptes à personne.

La guerre et le pouvoir

Écrits pendant la guerre de 1870, plusieurs poèmes s’en prennent à ceux qui la font. « Le Mal » oppose les soldats broyés par la mitraille à un Dieu qui somnole dans le luxe des autels ; « Rages de Césars » montre l’empereur vaincu, réduit à fumer son cigare ; « L’Éclatante Victoire de Sarrebrück » se moque d’une image de propagande. « Le Dormeur du val » dénonce sans un mot de discours, par le contraste entre une nature éclatante et un jeune corps sans vie. Face à ces puissants, « Le Forgeron » et « Morts de Quatre-vingt-douze… » célèbrent le peuple de la Révolution.

La satire des bourgeois et des hypocrites

Rimbaud a seize ans et voit sa ville avec une férocité joyeuse. « À la musique » fait défiler sur la place de Charleville des notaires, des rentiers, des épiciers retraités, tous ridicules ; « Le Châtiment de Tartufe » déshabille le faux dévot ; « Vénus Anadyomène » renverse la déesse de la beauté en un corps laid. La satire passe par l’accumulation de détails concrets, les mots familiers, les chutes qui font grimacer. C’est une manière de refuser l’ordre établi, mais aussi de montrer qu’on sait écrire autrement que les poètes sages.

L’amour adolescent, entre désir et ironie

Les poèmes d’amour du recueil ne sont jamais tout à fait sérieux. Dans « Première soirée », le désir se dit par de petits gestes et des rires ; « Les Reparties de Nina » laissent l’amoureux lancer une longue invitation à la campagne, que la jeune fille balaie d’une question pratique ; « Roman » raconte un premier amour avec un sourire en coin, du vers « On n’est pas sérieux, quand on a dix-sept ans » jusqu’aux sonnets dont la demoiselle se moque. Rimbaud joue avec les clichés de la poésie galante pour mieux s’en amuser.

Les humbles et la misère

Le recueil regarde aussi ceux que la poésie oublie souvent. Dans « Les Effarés », cinq enfants pauvres, à genoux dans la neige, contemplent la chaleur d’un fournil comme une lumière sacrée ; le poème hésite entre la tendresse et la caricature. « Le Forgeron » donne la parole à l’ouvrier face au roi, et « Le Mal » fait apparaître les mères en deuil qui donnent leur dernier sou à l’Église. Cette attention aux pauvres rejoint la colère politique du recueil. On pense à la pitié de Victor Hugo pour les misérables, que Rimbaud admire ; mais le jeune poète refuse le simple attendrissement : le dernier tercet des « Effarés », avec la culotte crevée et le lange qui tremble au vent, fait sourire autant qu’il émeut.

La nature, le mythe et l’idéal

La nature est partout dans le Cahier de Douai, mais elle change de visage. Elle est un corps aimé dans « Sensation », une mère féconde habitée par les dieux antiques dans « Soleil et Chair », un fleuve où flotte un rêve brisé dans « Ophélie ». Dans « Le Dormeur du val », elle berce un mort. Le jeune poète reprend ici l’héritage romantique et parnassien, la mythologie, l’hymne, mais il y glisse déjà sa propre inquiétude : l’idéal est beau, et il peut tuer. Le recueil va ainsi d’une nature rêvée, peuplée de dieux et de héroïnes, à une nature vécue par le corps du marcheur, celle de « Sensation » et de « Ma Bohème ».

Un poète qui bouscule les formes

Rimbaud respecte en apparence les règles : beaucoup de sonnets, d’alexandrins, de rimes riches. Mais il les fait jouer de l’intérieur : enjambements et rejets qui cassent le vers (« Tranquille. » au début du dernier vers du « Dormeur du val »), mots prosaïques ou crus dans la forme noble du sonnet, ponctuation expressive, titres et sous-titres ironiques comme « Fantaisie ». L’émancipation de la langue poétique est déjà au travail dans ces poèmes d’apprentissage. Rimbaud mêle aussi les registres dans un même poème, le lyrique et le trivial, le sérieux et le comique, et fait parfois du sonnet une petite scène de la vie quotidienne, comme dans « La Maline » ou « Au Cabaret-Vert ».

L’œuvre et son parcours

Le parcours « émancipations créatrices », le même dans les deux voies, invite à lire le Cahier de Douai comme le récit d’une libération à plusieurs niveaux. L’adolescent s’émancipe de sa famille et de sa ville par la fugue, de l’autorité politique et religieuse par la satire, de l’amour convenu par l’ironie, et surtout des modèles poétiques qu’il admire et qu’il commence à dépasser. Le mot « créatrices » compte autant que le mot « émancipations » : il ne s’agit pas seulement de dire non, mais de créer une manière nouvelle d’écrire, de regarder et de vivre.

Le recueil répond à cette question par sa propre évolution : des grands poèmes encore très marqués par Hugo et par le Parnasse (« Soleil et Chair », « Le Forgeron ») aux sonnets d’octobre, plus libres, plus concrets, plus personnels. Pour situer l’œuvre, ta classe a pu lire par exemple « Réponse à un acte d’accusation » de Victor Hugo (Les Contemplations), la lettre de Rimbaud à Paul Demeny du 15 mai 1871 dite « du Voyant », « Zone » d’Apollinaire (Alcools) et un extrait du Cahier d’un retour au pays natal d’Aimé Césaire : autant de textes où un créateur se libère d’une règle, d’un modèle ou d’une domination.

Citations à connaître

Des citations courtes, exactes, avec leur place dans l’œuvre : vérifie-les dans l’édition de ta classe avant de les apprendre.

« On n’est pas sérieux, quand on a dix-sept ans. »
« Roman », vers 1 (repris au vers 31)
Le vers le plus célèbre du recueil : l’insouciance revendiquée de l’adolescence, avec un sourire. Rimbaud n’a pas encore seize ans quand il date le poème.
« Tandis que les crachats rouges de la mitraille / Sifflent tout le jour par l’infini du ciel bleu »
« Le Mal », vers 1-2
Une métaphore brutale de la guerre de 1870 : les balles deviennent des crachats sur fond de ciel serein, contraste qui annonce celui du « Dormeur du val ».
« Il est un Dieu, qui rit aux nappes damassées / Des autels, à l’encens, aux grands calices d’or »
« Le Mal », vers 9-10
Le retournement du sonnet : la colère se tourne vers un Dieu complice du luxe et indifférent aux morts. Utile pour la révolte contre l’autorité religieuse.
« L’Homme pâle, le long des pelouses fleuries, / Chemine, en habit noir, et le cigare aux dents »
« Rages de Césars », vers 1-2
L’empereur vaincu n’est jamais nommé : il n’est plus que « L’Homme pâle » qui fume son cigare, et il perd toute grandeur.
« L’Empereur a l’œil mort. »
« Rages de Césars », vers 11
Une phrase sèche qui condamne le pouvoir déchu : la satire passe par la brièveté.
« Noirs dans la neige et dans la brume »
« Les Effarés », vers 1
Le premier vers pose le contraste du noir et du blanc, du froid et de la faim : les enfants pauvres entrent dans la poésie.
« Sur la place taillée en mesquines pelouses »
« À la musique », vers 1
Dès l’ouverture, l’adjectif « mesquines » dit le regard du poète sur sa ville et sur ses bourgeois.
« Belle hideusement d’un ulcère à l’anus. »
« Vénus Anadyomène », vers 14
La chute du sonnet : l’alliance de mots « Belle hideusement » renverse l’idéal de beauté et provoque le lecteur.
« C’est un large buffet sculpté ; le chêne sombre, / Très vieux, a pris cet air si bon des vieilles gens »
« Le Buffet », vers 1-2
Un objet ordinaire devient le sujet d’un sonnet et se personnifie : le quotidien entre en poésie.
« L’hiver, nous irons dans un petit wagon rose / Avec des coussins bleus. »
« Rêvé pour l’hiver », vers 1-2
Le rêve amoureux en train, avec l’alternance des vers longs et courts : un voyage moderne et léger, loin de l’amour romantique.
« Sur l’onde calme et noire où dorment les étoiles / La blanche Ophélia flotte comme un grand lys »
« Ophélie », vers 1-2
L’ouverture d’« Ophélie » montre le jeune poète héritier des romantiques : musique des sons, comparaison florale, figure venue de Shakespeare.
« Le Soleil, le foyer de tendresse et de vie »
« Soleil et Chair », vers 1
Le premier vers de l’hymne : la nature est une source d’amour et de vie, dans une poésie encore marquée par le Parnasse.

Passages à expliquer

pour l’oral aussi

Des extraits pour t’entraîner au commentaire et à l’explication linéaire de l’oral. Les numéros dans la marge comptent les lignes de cette page, pas celles de ton livre.

Sensation

Poème complet, daté « Mars 1870 »

Par les soirs bleus d’été, j’irai dans les sentiers,

Picoté par les blés, fouler l’herbe menue :

Rêveur, j’en sentirai la fraîcheur à mes pieds.

Je laisserai le vent baigner ma tête nue.

Je ne parlerai pas, je ne penserai rien :

Mais l’amour infini me montera dans l’âme,

Et j’irai loin, bien loin, comme un bohémien,

Par la Nature, — heureux comme avec une femme.

Le Dormeur du val

Sonnet complet, daté « Octobre 1870 »

C’est un trou de verdure où chante une rivière

Accrochant follement aux herbes des haillons

D’argent ; où le soleil, de la montagne fière,

Luit : c’est un petit val qui mousse de rayons.

Un soldat jeune, bouche ouverte, tête nue,

Et la nuque baignant dans le frais cresson bleu,

Dort ; il est étendu dans l’herbe, sous la nue,

Pâle dans son lit vert où la lumière pleut.

Les pieds dans les glaïeuls, il dort. Souriant comme

Sourirait un enfant malade, il fait un somme :

Nature, berce-le chaudement : il a froid.

Les parfums ne font pas frissonner sa narine ;

Il dort dans le soleil, la main sur sa poitrine

Tranquille. Il a deux trous rouges au côté droit.

Ma Bohème (Fantaisie)

Sonnet complet, dernier poème de la liste du programme

Je m’en allais, les poings dans mes poches crevées ;

Mon paletot aussi devenait idéal ;

J’allais sous le ciel, Muse ! et j’étais ton féal ;

Oh ! là là ! que d’amours splendides j’ai rêvées !

Mon unique culotte avait un large trou.

— Petit-Poucet rêveur, j’égrenais dans ma course

Des rimes. Mon auberge était à la Grande-Ourse.

— Mes étoiles au ciel avaient un doux frou-frou

Et je les écoutais, assis au bord des routes,

Ces bons soirs de septembre où je sentais des gouttes

De rosée à mon front, comme un vin de vigueur ;

Où, rimant au milieu des ombres fantastiques,

Comme des lyres, je tirais les élastiques

De mes souliers blessés, un pied près de mon cœur !

Sujets de dissertation d’entraînement

pas des sujets du bac

Trois sujets écrits par nous, dans le style de l’épreuve : ce ne sont pas des sujets du bac. Cherche d’abord ta problématique et ton plan, puis compare avec nos pistes.

Sujet 1.Le Cahier de Douai est-il l’œuvre d’un poète qui imite ses maîtres ou d’un poète qui s’en libère ?
Pistes (Kleksa, non officielles)
- I. Un poète qui apprend auprès de ses maîtres : les formes classiques (sonnet, alexandrin, rimes riches), les sujets et les figures hérités du romantisme et du Parnasse (l’hymne à la nature et aux dieux de « Soleil et Chair », l’Ophélie de Shakespeare, le peuple de Hugo dans « Le Forgeron »).
- II. Un poète qui détourne ses modèles : l’ironie et la parodie (Vénus devenue un corps laid, l’amour galant moqué dans « Les Reparties de Nina » et « Roman »), les mots familiers ou crus dans le sonnet, les rejets qui cassent le vers.
- III. L’imitation comme chemin vers une voix propre : des grands poèmes de la première liasse aux sonnets d’octobre, plus libres et plus personnels ; « Ma Bohème » fait de la Muse une compagne de route. L’émancipation créatrice passe par l’héritage avant de le dépasser.
Exemples à exploiter
- « Soleil et Chair » : la nostalgie des dieux antiques, dans la tradition parnassienne.
- « Vénus Anadyomène », vers 14 : « Belle hideusement d’un ulcère à l’anus. »
- « Ma Bohème » : le vocabulaire noble (« Muse », « féal », « lyres ») mêlé aux détails de la pauvreté.
- Dans le parcours : Victor Hugo, « Réponse à un acte d’accusation » (Les Contemplations), où un poète se flatte d’avoir libéré la langue.
Sujet 2.Dans le Cahier de Douai, Rimbaud fait-il de la vie ordinaire une matière poétique ?
Pistes (Kleksa, non officielles)
- I. Le quotidien entre en poésie : un buffet de chêne, des tartines et du jambon, une culotte trouée, une place de province un soir de concert ; des lieux réels (Charleville, Charleroi) et des dates précises.
- II. Mais ce quotidien est transfiguré : le buffet se met à raconter, la chope de bière est dorée par un rayon de soleil, l’auberge du vagabond devient la Grande-Ourse. Le regard du poète change le banal en merveilleux, ou en grotesque quand il veut se moquer.
- III. Choisir l’ordinaire est un geste d’émancipation : contre une poésie réservée aux sujets nobles, Rimbaud affirme le droit de tout dire, le corps, la faim, la pauvreté, la guerre vue d’en bas. Le prosaïque devient une arme et une liberté.
Exemples à exploiter
- « Le Buffet », vers 1-2 : « C’est un large buffet sculpté ; le chêne sombre, / Très vieux, a pris cet air si bon des vieilles gens ».
- « Au Cabaret-Vert, cinq heures du soir » : les tartines, le jambon et la chope de bière servis à Charleroi.
- « À la musique » : les bourgeois de Charleville sur la place de la gare.
- Dans le parcours : un poème en prose de Baudelaire (Le Spleen de Paris) qui fait de la rue un sujet poétique.
Sujet 3.« On n’est pas sérieux, quand on a dix-sept ans. » Ce vers de « Roman » vous semble-t-il résumer le Cahier de Douai ?
Pistes (Kleksa, non officielles)
- I. Oui, un recueil de la légèreté adolescente : le jeu amoureux (« Première soirée », « Rêvé pour l’hiver », « La Maline »), l’humour et l’autodérision (« Ma Bohème (Fantaisie) »), le plaisir de la fugue et des sens.
- II. Pourtant, un recueil très sérieux : la guerre et ses morts (« Le Dormeur du val », « Le Mal »), la misère des enfants (« Les Effarés »), la colère contre l’empereur et l’Église, l’hommage aux soldats de la Révolution.
- III. Le « pas sérieux » comme manière d’être grave : l’ironie, la parodie et le rire permettent de dénoncer sans prêcher et de se libérer des conventions. L’insouciance revendiquée est elle-même une prise de position de l’adolescent contre le monde des adultes.
Exemples à exploiter
- « Roman » : le premier amour raconté avec un sourire, jusqu’à la reprise du premier vers à la fin.
- « Le Dormeur du val » : la légèreté apparente du paysage au service d’une dénonciation.
- « L’Éclatante Victoire de Sarrebrück » : le rire contre la propagande de guerre.
- Dans le parcours : la lettre dite « du Voyant » (15 mai 1871), où Rimbaud prend très au sérieux l’avenir de la poésie.

Les sujets du bac sur cette œuvre

mot pour mot

Les sujets de dissertation publiés par le ministère qui portent sur cette œuvre, mot pour mot. Tu peux les faire en ligne, comme le jour de l’épreuve, et faire noter ta copie.

Bac de français 2026 — voie générale, Antilles-Guyane (11 juin 2026)
Selon vous, dans le Cahier de Douai, l’émancipation du poète ne vient-elle que de ses refus ?
Énoncé complet
Œuvre : Arthur Rimbaud, Cahier de Douai. Parcours : Émancipations créatrices. Selon vous, dans le Cahier de Douai, l’émancipation du poète ne vient-elle que de ses refus ? Vous répondrez à cette question dans un développement organisé en prenant appui sur le Cahier de Douai, sur les textes que vous avez étudiés dans le cadre du parcours associé, et sur votre culture personnelle.
Faire le sujet completaccès completOriginal sur éduscol
Bac de français 2026 — voie générale, Centres étrangers (8 juin 2026)
Selon un critique, la poésie de Rimbaud n'est « pas seulement écriture pour, mais écriture contre ». Dans quelle mesure ce propos vous semble-t-il définir la démarche poétique du Cahier de Douai ?
Énoncé complet
Œuvre : Arthur Rimbaud, Cahier de Douai Parcours : Émancipations créatrices Selon un critique, la poésie de Rimbaud n'est « pas seulement écriture pour, mais écriture contre ». Dans quelle mesure ce propos vous semble-t-il définir la démarche poétique du Cahier de Douai ? Vous répondrez à cette question dans un développement organisé. Votre réflexion prendra appui sur l’œuvre d’Arthur Rimbaud au programme, sur le travail mené dans le cadre du parcours associé et sur votre culture personnelle.
Faire le sujet completaccès completOriginal sur éduscol
Bac de français 2026 — voie générale, Métropole, sujet 1 (11 juin 2026)gratuit
Dans le Cahier de Douai, est-ce seulement par la révolte que Rimbaud s’émancipe ?
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Œuvre : Arthur Rimbaud, Cahier de Douai Parcours associé : émancipations créatrices Dans le Cahier de Douai, est-ce seulement par la révolte que Rimbaud s’émancipe ? Vous répondrez à cette question dans un développement organisé en prenant appui sur le Cahier de Douai, sur les textes que vous avez étudiés dans le cadre du parcours associé et sur votre culture personnelle.
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Bac de français 2025 — voie générale, Amérique du Nord et Antilles-Guyane, sujet de remplacement (11 septembre 2025)
« Quelque chose se détruit pour que quelque chose d’autre se construise », écrit un critique à propos de la poésie de Rimbaud.
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Œuvre : Arthur Rimbaud, Cahier de Douai Parcours : Émancipations créatrices « Quelque chose se détruit pour que quelque chose d’autre se construise », écrit un critique à propos de la poésie de Rimbaud. En quoi cette formule éclaire-t-elle votre lecture du Cahier de Douai ? Vous répondrez à cette question dans un développement organisé. Votre réflexion prendra appui sur l’œuvre d’Arthur Rimbaud au programme, sur le travail mené dans le cadre du parcours associé et sur votre culture personnelle.
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Les erreurs à éviter

à ne pas faire

Parler du Cahier de Douai comme d’un livre publié par Rimbaud. Ce sont des feuilles recopiées pour Paul Demeny, sans titre ni sommaire ; le titre vient des éditeurs et de la critique, et la plupart des poèmes n’ont été imprimés qu’en 1891.
Y chercher « Le Bateau ivre », « Voyelles » ou les poèmes des Illuminations. Ils sont plus tardifs et n’appartiennent pas au Cahier de Douai : la liste du programme compte vingt-deux poèmes, de « Première soirée » à « Ma Bohème ».
Prendre « Roman » pour un roman, ou croire que Rimbaud avait dix-sept ans. C’est un poème, et son auteur n’avait pas encore seize ans quand il l’a daté ; l’âge du vers fait partie du jeu.
Réduire le recueil à la révolte. La colère est bien là, mais aussi la joie, la tendresse, l’humour, le plaisir des sens : une dissertation qui oublie ces tons passe à côté de la moitié des poèmes.
Croire que l’ordre des poèmes est celui de Rimbaud. Le manuscrit n’a pas de sommaire et les éditions ne s’accordent pas ; pour l’oral, travaille avec l’édition et la pagination de ta classe.
Citer de mémoire et de travers. Les éditions courantes ne donnent pas toujours le même texte, car Rimbaud a recopié certains poèmes plusieurs fois avec des variantes : apprends tes citations dans l’édition de ta classe.

Teste-toi : Cahier de Douai

réponse immédiate

Quelques questions sur l’œuvre. Choisis ta réponse et vérifie-la tout de suite : sous chacune, une courte explication. Les questions sont les nôtres, pas celles du bac.

Question 1. (0–1)

Pour qui Rimbaud recopie-t-il ses poèmes à Douai, en 1870 ?

Question 2. (0–1)

Que contient la seconde liasse, recopiée en octobre 1870 ?

Question 3. (0–1)

Dans quel poème trouve-t-on ce vers ? « Noirs dans la neige et dans la brume »

Question 4. (0–1)

Que révèle le dernier vers du « Dormeur du val » ?

Question 5. (0–1)

Dans quel poème trouve-t-on ce vers ? « Sur l’onde calme et noire où dorment les étoiles »

Question 6. (0–1)

Pour chaque phrase sur le Cahier de Douai, dis si elle est vraie ou fausse.

Rimbaud a lui-même publié ces poèmes en un recueil de son vivant.

Le manuscrit n’a ni titre ni table des matières : le nom du recueil a été donné après coup.

Ces poèmes ont été écrits en 1870, l’année de la guerre contre la Prusse.

Question 7. (0–1)

Quel parcours est associé au Cahier de Douai au programme de 2026-2027 ?

Question 8. (0–1)

Remets dans l’ordre ces événements de l’automne 1870.

1Rimbaud est arrêté à la gare de Paris et enfermé à Mazas.

2Rimbaud fugue à pied par la Belgique, jusqu’à Charleroi.

3Napoléon III est vaincu et fait prisonnier à Sedan.

4Rimbaud recopie à Douai la première liasse pour Demeny.

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Questions fréquentes

1.Qu’est-ce que le Cahier de Douai ?+
Rép. :C’est un ensemble de vingt-deux poèmes qu’Arthur Rimbaud a recopiés à Douai en septembre et en octobre 1870, à quinze ans, bientôt seize, pour le poète Paul Demeny : une liasse de quinze poèmes, puis une liasse de sept sonnets. On y trouve des poèmes d’amour adolescent, des poèmes de fugue et de nature, des satires des bourgeois et de l’Église, et des poèmes contre la guerre de 1870. Le nom de Cahier de Douai a été donné après coup ; on dit aussi Cahiers de Douai, Recueil de Douai ou Recueil Demeny.
2.Quels sont les 22 poèmes du Cahier de Douai ?+
Rép. :Dans l’ordre retenu par le programme : « Première soirée », « Sensation », « Le Forgeron », « Soleil et Chair », « Ophélie », « Bal des pendus », « Le Châtiment de Tartufe », « Vénus Anadyomène », « Les Reparties de Nina », « À la musique », « Les Effarés », « Roman », « Morts de Quatre-vingt-douze et de Quatre-vingt-treize… », « Le Mal », « Rages de Césars », puis les sept sonnets d’octobre : « Rêvé pour l’hiver », « Le Dormeur du val », « Au Cabaret-Vert », « La Maline », « L’Éclatante Victoire de Sarrebrück », « Le Buffet », « Ma Bohème ».
3.Quelle est la date du Cahier de Douai ?+
Rép. :Les poèmes ont été écrits entre le printemps et l’automne 1870 : « Sensation » est daté de mars 1870, plusieurs sonnets d’octobre 1870. Rimbaud les a recopiés pour Paul Demeny lors de deux séjours à Douai, à la fin de septembre puis en octobre 1870, pendant la guerre franco-prussienne. La plupart n’ont été publiés qu’en 1891, dans un volume intitulé Reliquaire, l’année de la mort de Rimbaud.
4.Où lire le Cahier de Douai en entier, en texte intégral ?+
Rép. :Les poèmes de Rimbaud sont dans le domaine public : tu peux les lire gratuitement sur Wikisource, dont les liens sont en bas de cette page. Attention, Rimbaud a recopié certains poèmes plusieurs fois et les éditions anciennes mêlent parfois les versions ; pour le bac, travaille sur l’édition de ta classe, celle du Cahier de Douai, dont la pagination te servira à l’oral.
5.Pourquoi dit-on aussi Cahiers de Douai ou Recueil Demeny ?+
Rép. :Rimbaud n’a donné aucun titre à ces poèmes. Les critiques les ont désignés par la ville où ils ont été recopiés, Douai, ou par le nom de leur destinataire, Paul Demeny. Le singulier ou le pluriel de « cahier » dépend des éditions ; le programme cite tous ces noms. En réalité, il ne s’agissait même pas de cahiers, mais de feuilles volantes, en deux liasses.
6.Comment réussir une dissertation sur le Cahier de Douai ?+
Rép. :Analyse d’abord les mots du sujet et rattache-les au parcours « émancipations créatrices » : de quoi Rimbaud se libère-t-il, et que crée-t-il ? Prépare une dizaine de références précises, avec des titres et quelques vers exacts, classées par thèmes : la fugue, la guerre, la satire, l’amour, la misère, la forme. Pense aux poèmes moins connus, pas seulement à « Ma Bohème » et au « Dormeur du val », et ajoute un ou deux textes du parcours.
7.Quels poèmes du Cahier de Douai étudier pour l’oral ?+
Rép. :Ton professeur choisit les textes de ton récapitulatif. Les plus souvent expliqués sont « Sensation », « Le Dormeur du val », « Ma Bohème », « Au Cabaret-Vert », « Roman », « Le Mal » et « À la musique » : ils sont assez courts et montrent les grands thèmes du recueil. Pour chacun, prépare la situation dans l’ensemble, le mouvement du texte et une problématique.

Les autres œuvres au programme

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Sources

L’œuvre est dans le domaine public : les citations et les passages sont repris de l’édition indiquée ci-dessous.

Page vérifiée le 13 octobre 2026.

Cahier de Douai, de Rimbaud