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Brevet 2027 · français · étude de la langue

Les subordonnées conjonctives : complétives et circonstancielles, conjonctions de subordination

Conjonctive, interrogative indirecte, relative, infinitive, participiale : le programme de français du cycle 4 fait analyser la position de ces propositions subordonnées et comprendre leur fonction dans la phrase. Dans un sujet du brevet de français, il s’agit de reconnaître une subordonnée que lance une conjonction de subordination, de dire si elle est complétive ou circonstancielle et de nommer ce qu’elle exprime.

Dans les sujets du brevet proposés sur ce site : 2022 (Métropole), question 9.

L’essentiel

à savoir
  • Une proposition subordonnée conjonctive s’ouvre sur une conjonction de subordination (que, quand, parce que, pour que, si, bien que, comme…). Cette conjonction n’a pas de fonction : elle sert d’outil pour rattacher la subordonnée à sa principale.
  • La proposition subordonnée conjonctive complétive commence par « que ». Elle équivaut à un groupe nominal dont elle remplit les fonctions : COD (« On sait que la mer monte »), sujet, attribut, complément du nom. Avec « si », la subordonnée est une interrogative indirecte (« Dis-moi si tu viendras »).
  • La proposition subordonnée conjonctive circonstancielle est un complément circonstanciel : elle dit dans quelles circonstances se passe l’action principale. Selon la conjonction, elle exprime le temps, la cause, la conséquence, le but, l’hypothèse, la concession ou la comparaison.
  • Pour les distinguer, fais deux tests. Une complétive ne se supprime pas : sans elle, la principale reste incomplète, et un groupe nominal ou un pronom peut tenir sa place. Une circonstancielle se supprime sans que la principale cesse d’être correcte, et la plupart se déplacent en début de phrase ; celles de conséquence restent après la principale.
  • Après certaines conjonctions, le verbe est au subjonctif : « pour que », « bien que », « avant que », « afin que ». Après « parce que » ou « quand », il est à l’indicatif.
  • Ne confonds pas la conjonction « que » et le pronom relatif « que » : le pronom reprend un nom de la phrase et a une fonction dans la subordonnée, la conjonction n’en reprend aucun et n’a pas de fonction.
Les subordonnées circonstancielles et ce qu’elles expriment
ValeurConjonctionsExemple
Tempsquand, lorsque, dès que, après queDès que la cloche sonna, nous sortîmes.
Causeparce que, sous prétexte que, comme (en tête de phrase)Il reste au lit parce qu’il est malade.
Conséquencesi bien que, tellement… queIl a tellement ri qu’il en pleure.
Butpour que, afin queElle parle fort pour que tous l’entendent.
Hypothèsesi, à condition queNous irons à la plage s’il fait beau.
Concessionbien que, quoiqueBien qu’il soit fatigué, il continue.
Comparaisoncomme, ainsi queIl a agi comme il l’avait promis.

L’épreuve de français du brevet dure 3 heures et compte 100 points. La première partie (1 h 10, 50 points) mêle questions de compréhension et de grammaire sur un texte littéraire ; dans le sujet de référence n° 01, la grammaire vaut 18 points, dont 10 pour la réécriture.

Les manipulations

Chaque manipulation transforme une phrase : regarde ce qui reste correct et ce qui ne l’est plus.

  1. Suppression

    Avant : Nous resterons à la maison s’il pleut demain.

    Après : Nous resterons à la maison.

    La subordonnée s’efface et la principale reste complète : « s’il pleut demain » est une conjonctive circonstancielle.

  2. Suppression impossible

    Avant : Le guide affirme que le col est fermé.

    Après : Le guide affirme.

    Sans la subordonnée, le verbe « affirme » n’a plus de complément : « que le col est fermé » est une complétive, COD de « affirme ».

  3. Pronominalisation

    Avant : Le guide affirme que le col est fermé.

    Après : Le guide l’affirme.

    La complétive est remplacée par le pronom « l’ » : elle fonctionne comme un groupe nominal, ici COD.

  4. Déplacement

    Avant : Les élèves sortirent dès que la cloche sonna.

    Après : Dès que la cloche sonna, les élèves sortirent.

    La subordonnée passe en tête de phrase : elle fait fonction de complément circonstanciel de temps.

Exemples

Chaque phrase est suivie de son analyse : cache la colonne de droite et essaie d’abord seul.

  1. 1.Les complétives

    • Elle croit que le train est en retard.Complétive introduite par « que », COD de « croit ».
    • Je me demande si tu viendras.Subordonnée interrogative indirecte, introduite par « si », COD de « demande ».
    • Son rêve est que la ferme reste à la famille.Complétive attribut du sujet « son rêve ».

  2. 2.Les circonstancielles de temps et de cause

    • Quand le brouillard se leva, nous aperçûmes le port.Circonstancielle de temps, introduite par « quand ».
    • Il a rapporté le livre parce qu’il l’avait fini.Circonstancielle de cause, introduite par « parce que ».

  3. 3.Les circonstancielles de but, de conséquence, d’hypothèse et de concession

    • Elle parle fort pour que tout le monde l’entende.Circonstancielle de but ; le verbe est au subjonctif après « pour que ».
    • Il a tant couru qu’il est à bout de souffle.Circonstancielle de conséquence, annoncée dans la principale par « tant ».
    • Nous irons à la plage s’il fait beau.Circonstancielle d’hypothèse, introduite par « si ».
    • Bien qu’il soit fatigué, il continue.Circonstancielle de concession ; le subjonctif suit « bien que ».

Ne confonds pas

  • La subordonnée relative

    • Le conseil que tu me donnes est sage.
    • Je crois que tu me donnes un bon conseil.

    Dans la première phrase, « que » reprend « le conseil » et est COD de « donnes » : c’est un pronom relatif. Dans la seconde, « que » ne reprend rien : c’est la conjonction d’une complétive.

  • Phrase simple et phrase complexe

    • Il neige, mais nous partons.
    • Nous partons bien qu’il neige.

    « Mais » coordonne deux propositions indépendantes. « Bien que » subordonne la seconde à la première : c’est une circonstancielle de concession, suivie du subjonctif.

Une question du brevet

source : ministère
Une vraie question d’un sujet du brevet, mot pour mot. Réponds avant de lire l’explication.
Question d’un sujet du brevetBrevet

Brevet 2022, Métropole — question 9

Question 9.

9. « Il rugit ; on se cache » (vers 16). Transformez ces deux propositions en une phrase complexe comportant une proposition subordonnée.

Source : ministère de l’Éducation nationale – éduscol (Licence Ouverte / etalab-2.0), brevet 2022, Métropole, sujet 22GENFRQGCME1, question 9. Réponse proposée par ce site, non officielle : le ministère ne publie pas de corrigé du brevet. · Le sujet du ministère

Teste-toi

vérifie tout de suite
Réponds et vérifie aussitôt : l’explication s’affiche sous l’exercice. Au brevet, rédige ta réponse en phrase complète ; ici, une case suffit pour vérifier la notion.
exercice du site

Question 1. (0–1)

Il a neigé pendant que tu dormais.

Exercice écrit pour cette page — explication du site.

exercice du site

Question 2. (0–1)

Je sais que le magasin ferme à midi.

Exercice écrit pour cette page — explication du site.

exercice du site

Question 3. (0–1)

Tu dois te reposer puisque tu es fatigué.

Exercice écrit pour cette page — explication du site.

exercice du site

Question 4. (0–1)

Réunis les deux phrases en une phrase complexe, avec une subordonnée de cause introduite par « parce que » : Elle a pris son parapluie. Le ciel était noir.

Exercice écrit pour cette page — explication du site.

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Erreurs fréquentes

là où l’on perd des points
  • Confondre la conjonction « que » et le pronom relatif « que ». Quand « que » reprend un nom qui le précède et occupe une fonction (COD…), c’est un pronom relatif ; sinon, c’est une conjonction.
  • Prendre une circonstancielle pour une complétive, ou l’inverse. Essaie de supprimer la subordonnée : si la phrase tient seule, c’est une circonstancielle.
  • Relier les deux propositions par « et », « mais » ou « donc » quand on demande une subordonnée : ces mots coordonnent, ils ne subordonnent pas.
  • Écrire « quand » pour « quant » ou « qu’en » : « quand » introduit une subordonnée de temps ; « quant à » ne subordonne rien.
  • Oublier le subjonctif après « pour que », « bien que » ou « avant que », ou le mettre après « parce que ».

À retenir

  • Une subordonnée conjonctive s’ouvre sur une conjonction de subordination, laquelle n’a pas de fonction.
  • Complétive : introduite par « que » (ou « si »), équivalente à un groupe nominal, non supprimable.
  • Circonstancielle : complément circonstanciel, supprimable et en général déplaçable, elle dit le temps, la cause, le but…
  • Pour décider entre « que » conjonction et « que » pronom relatif, cherche un antécédent.
  • « Pour que » et « bien que » sont suivis du subjonctif.

Questions fréquentes

  1. 1.Quelle différence entre complétive et circonstancielle ?+
    Réponse :La complétive complète le verbe de la principale ou un autre mot : elle est équivalente à un groupe nominal et se remplace par un pronom, comme « le » dans « je le crois ». Elle ne se supprime pas. La circonstancielle est un complément circonstanciel : elle se supprime et se déplace.
  2. 2.Que veut dire « conjonctive » ?+
    Réponse :Une subordonnée conjonctive s’ouvre sur une conjonction de subordination, à la différence de la relative, qui s’ouvre sur un pronom relatif. On y distingue les complétives, que lance « que », et les circonstancielles, que lancent quand, parce que, pour que, si, bien que, etc. La terminologie grammaticale réserve le nom de « conjonctive » à la complétive en « que » ; le programme l’emploie pour les deux familles.
  3. 3.Comment reconnaître la valeur d’une circonstancielle ?+
    Réponse :Regarde le sens de la conjonction : « quand » donne le temps, « parce que » la cause, « pour que » le but, « si » l’hypothèse, « bien que » la concession. Demande-toi aussi à quelle question répond la subordonnée : quand ? pourquoi ? dans quel but ? à quelle condition ?
  4. 4.Peut-on déplacer une subordonnée conjonctive ?+
    Réponse :La plupart des circonstancielles se déplacent en tête de phrase, avec une virgule après elles : « Quand la nuit approche, les chats sortent ». Celles de conséquence restent après la principale. Une complétive COD ne se déplace pas ainsi sans changer la construction de la phrase. C’est un des tests qui les distinguent.
  5. 5.« Si » est-il toujours une conjonction de condition ?+
    Réponse :Non. « Si » introduit une circonstancielle d’hypothèse dans « s’il fait beau, nous sortirons », mais une interrogative indirecte dans « je me demande si tu viendras ». Dans le second cas, la subordonnée est complément d’objet direct du verbe.
  6. 6.Comment faire d’une juxtaposition une phrase complexe ?+
    Réponse :Choisis une conjonction de subordination qui traduise le lien de sens entre les deux propositions, place-la devant l’une d’elles, puis vérifie les temps et les modes. Si le lien est la cause, essaie « parce que » ou « comme » ; si c’est le temps, « quand » ou « dès que ».

Voir aussi

Toutes les notions de grammaire du brevet de français

Sources

Ce site n’est pas un service du ministère de l’Éducation nationale et n’y est pas lié. Les informations sur l’épreuve proviennent des textes du ministère (Bulletin officiel, éduscol). Les sujets du ministère : Source : ministère de l’Éducation nationale – éduscol (Licence Ouverte / etalab-2.0), mis en forme pour le travail en ligne ; leurs textes, dictées et images sont d’auteurs dont l’œuvre est dans le domaine public. Les corrigés, les barèmes de la dictée et de la réécriture et les points des critères de la rédaction sont les nôtres et n’ont rien d’officiel. Nos sujets d’entraînement ne sont pas des sujets du ministère. Les dictées sont lues par une voix de synthèse.

Page vérifiée le 31 octobre 2026.

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