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Bac de philo 2027 · méthode

L’explication de texte en philosophie : méthode, exemple et questions A, B, C

Le troisième sujet du bac de philosophie est un texte à expliquer, souvent appelé commentaire de texte. Tu n’as pas besoin de connaître l’auteur : il faut comprendre le problème que pose le texte, sa thèse et la manière dont il l’établit. Cette page donne la méthode pas à pas, un exemple travaillé sur un texte de Descartes, et ce qui change en voie technologique, avec les questions A, B, C et les deux options de rédaction.

La méthode, étape par étape

dans l’ordre

  1. 1.Ce que demande l’épreuve

    Le texte, d’une longueur raisonnable, est d’un auteur du programme ; il est « suivi du nom de l’auteur, du titre de l’ouvrage dont il est extrait et de la date ou de l’époque de sa composition ou de sa publication », parfois de notes qui expliquent un mot rare. La note de service rassure : « Le candidat n’est tenu de connaître, ni la doctrine de l’auteur, ni son œuvre, en totalité ou en partie. » Le programme définit l’exercice ainsi : « L’explication de texte s’attache à dégager les enjeux philosophiques et la démarche propre d’un passage extrait de l’œuvre d’un des auteurs du programme. » En voie générale, aucune question ne guide l’explication. En voie technologique, le texte est suivi de questions et tu choisis entre deux options de rédaction, détaillées plus bas.

  2. 2.Lire le texte : thème, thèse, problème

    Lis le texte deux ou trois fois, crayon en main, avant d’écrire quoi que ce soit. Repère le thème, ce dont il parle ; la thèse, ce qu’il affirme à ce sujet ; et ce contre quoi il l’affirme, une opinion courante ou une autre doctrine. Le problème naît souvent de cet écart : pourquoi l’auteur soutient-il cela, alors qu’on pourrait croire le contraire ? Pour éduscol, un texte d’examen est la solution d’un problème que le lecteur doit restituer. Vérifie que tu peux formuler la thèse en une phrase et la retrouver dans chaque partie du texte : c’est la meilleure protection contre le contresens.

  3. 3.Repérer la structure du texte

    Souligne les mots de liaison, car, donc, mais, or, ainsi, c’est pourquoi : ils donnent la structure du raisonnement. Encadre les concepts que tu devras définir dans le sens que leur donne l’auteur. Repère les exemples et demande-toi ce que chacun prouve : il peut illustrer, servir de preuve, ou répondre à une objection. Découpe enfin le texte en deux, trois ou quatre moments, chacun avec sa fonction : poser la thèse, la justifier, l’illustrer, écarter une objection, conclure. Note pour chaque moment ses premiers et ses derniers mots, que tu citeras dans ton introduction.

  4. 4.Expliquer sans paraphraser

    Éduscol le dit nettement : le texte est « l’objet principal de l’explication, il n’est pas un prétexte pour une réflexion thématique et d’ordre général ». Mais l’expliquer n’est pas le répéter avec d’autres mots : la paraphrase est rangée parmi les copies insuffisantes. Expliquer, c’est rendre explicite ce qui est implicite. Pour chaque moment, dis ce qu’il affirme, comment il l’établit, par un concept, un exemple ou un raisonnement, et à quoi il sert dans l’ensemble. Cite les mots du texte et commente-les. Prends au sérieux les exemples de l’auteur, puis ajoute-en un de toi pour montrer que tu as compris. Le plus sûr est de suivre le texte dans l’ordre.

  5. 5.Situer et discuter la thèse

    L’échelle de notation attend une mise en perspective : montrer quelle position l’auteur prend, contre quelle autre, et ce qu’elle permet de penser. Tu peux faire appel à ce que tu sais d’autres auteurs, sans en faire un exposé, et sans reprocher à l’auteur de ne pas dire ce qu’il ne cherche pas à dire. Discuter n’est pas réfuter : il s’agit d’éprouver la thèse. Jusqu’où vaut-elle ? Sur quoi repose-t-elle ? Que laisse-t-elle de côté ? Cette discussion peut se mêler à l’explication au moment où elle s’impose, ou venir à la fin, brièvement, avant la conclusion.

  6. 6.Rédiger l’introduction et la conclusion

    L’introduction présente le thème et le problème, souvent à partir d’une question ou d’une opinion courante que le texte conteste ; elle nomme l’auteur et l’œuvre, énonce la thèse, dit l’enjeu, et annonce les moments du texte en les délimitant par leurs mots. Elle tient en un paragraphe. La conclusion rappelle ce que le texte a établi et par quel chemin, et dit en une ou deux phrases ce que ton examen a montré de sa portée ou de ses limites. Elle ne recopie pas l’introduction et n’ajoute pas d’argument nouveau.

  7. 7.Voie technologique : les questions A, B et C

    En voie technologique, le texte est suivi de questions qui guident l’explication. A, éléments d’analyse : trois ou quatre questions sur des mots, des expressions, des phrases ou des articulations du texte, du type « Expliquez : … » ou « Pourquoi… ? ». B, éléments de synthèse : presque toujours les trois mêmes, « Quelle est la question à laquelle l’auteur tente de répondre ici ? », « Dégagez les différents moments de l’argumentation. », « En vous appuyant sur les éléments précédents, dégagez l’idée principale du texte. » La question est le problème, les moments sont le plan du texte, l’idée principale est la thèse. C, commentaire : deux questions, la première à partir du texte, la seconde ouvrant une réflexion personnelle appuyée sur ta compréhension du texte et sur tes connaissances.

  8. 8.Voie technologique : option n° 1 ou option n° 2

    La note de service laisse le choix : le candidat peut « soit répondre dans l’ordre aux questions posées (option n°1) ; soit suivre le développement de son choix (option n°2) », et il indique son option au début de sa copie. Écris donc en haut de ta copie « Option n° 1 » ou « Option n° 2 ». L’option n° 1 est la plus sûre pour la plupart des élèves, à condition de répondre de manière précise et développée : chaque réponse est un paragraphe rédigé, qui reprend la question, cite le texte et l’explique, numéroté A.1, A.2, B.1… L’option n° 2 est une explication libre, comme en voie générale ; une bonne explication libre répond en chemin à tout ce que demandent les questions. Les deux options sont notées de la même façon.

  9. 9.Gérer les quatre heures et se relire

    Prends une heure à une heure et quart pour lire, découper le texte et préparer au brouillon l’explication de chaque moment ; rédige ensuite directement au propre, en commençant par l’introduction ; garde vingt minutes pour te relire. Ne recopie pas de longs passages du texte : cite les mots utiles et commente-les. La maîtrise de la langue compte : depuis 2027, une copie défaillante sur l’ensemble de la maîtrise de la langue ne peut pas avoir la moyenne. Relis l’orthographe, les accords et la ponctuation, en particulier dans les citations, qui doivent être exactes.

Un exemple travaillé

Un texte d’un auteur du programme, dans le domaine public, et une explication en pistes. Les numéros dans la marge comptent les lignes de cette page.

René Descartes

Méditations métaphysiques, Méditation seconde (1641 ; traduction française de 1647) · traduction Louis-Charles d’Albert, duc de Luynes (1620-1690)

Cependant je ne me saurois trop étonner quand je considère combien mon
esprit a de foiblesse et de pente qui le porte insensiblement dans l’erreur.
Car encore que sans parler je considère tout cela en moi-même, les paroles
toutefois m’arrêtent, et je suis presque déçu par les termes du langage
ligne 5 — ordinaire : car nous disons que nous voyons la même cire, si elle est
présente, et non pas que nous jugeons que c’est la même, de ce qu’elle a
même couleur et même figure : d’où je voudrois presque conclure que l’on
connoît la cire par la vision des yeux, et non par la seule inspection de
l’esprit ; si par hasard je ne regardois d’une fenêtre des hommes qui
ligne 10 — passent dans la rue, à la vue desquels je ne manque pas de dire que je vois
des hommes, tout de même que je dis que je vois de la cire ; et cependant
que vois-je de cette fenêtre, sinon des chapeaux et des manteaux, qui
pourroient couvrir des machines artificielles qui ne se remueroient que par
ressorts ? mais je juge que ce sont des hommes ; et ainsi je comprends par
ligne 15 — la seule puissance de juger qui réside en mon esprit ce que je croyois voir
de mes yeux.
Lire le texte

Introduction rédigée

Voir, est-ce connaître ? Il semble évident que nos yeux nous font connaître les choses qui nous entourent : je sais qu’il y a des passants dans la rue parce que je les vois. C’est cette évidence que Descartes met en question dans cet extrait de la seconde de ses Méditations métaphysiques. Il vient de montrer, sur l’exemple d’un morceau de cire qui change toutes ses qualités sensibles près du feu et reste pourtant la même cire, que ce n’est pas par les sens que nous la connaissons. Il soutient ici que ce que nous croyons voir, nous le jugeons : la perception est une opération de l’esprit, non des yeux. Le problème est de savoir si la connaissance des choses sensibles vient des sens ou de l’entendement, et pourquoi nous nous trompons si facilement à ce sujet. L’enjeu est grand : si nos erreurs viennent de nos jugements, elles dépendent de nous. Descartes s’étonne d’abord de la pente de l’esprit vers l’erreur ; il montre ensuite que le langage ordinaire nous trompe en nous faisant dire voir là où nous jugeons ; il le prouve enfin par l’exemple des hommes vus d’une fenêtre, avant de conclure que c’est la puissance de juger qui connaît.

Comment la copie est notée

une note globale

La copie est notée de manière globale, sur toute l’échelle de 0 à 20, sans barème par question ni corrigé officiel. L’échelle descriptive annexée à la note de service attend, pour l’explication, « une détermination du problème du texte, une explication de ses éléments signifiants, une explicitation des articulations du texte, une caractérisation de la position philosophique élaborée par l’auteur », ainsi qu’une bonne maîtrise de la langue.

Les paliers vont de la copie qui se contente d’une « paraphrase plate ou simple répétition du texte » (de 6 à 9) à celle qui propose une « explication développée avec amplitude et justesse » (pas moins de 16). Entre les deux : pas moins de 10 pour une explication commençante, sans « contresens majeur sur le propos et la démarche de l’auteur » ; pas moins de 12 pour une « interrogation du texte avec un effort d’attention au détail du propos, ainsi qu’à sa structure logique » ; pas moins de 14 quand s’y ajoute une « mise en perspective cohérente et raisonnée des éléments du texte ».

Chaque palier est un plancher, non un plafond. Une copie défaillante sur l’ensemble de la maîtrise de la langue ne peut pas avoir la moyenne. En voie technologique, l’échelle est la même, et ni la note de service ni l’échelle ne distinguent les deux options : une copie qui répond aux questions est jugée comme une explication. Sur ce site, ta copie reçoit de même une note globale en points entiers, la langue étant regardée à part sur 2 points pour appliquer cette règle ; cette répartition est la nôtre, et nos pistes de corrigé ne sont pas officielles.

Les erreurs à éviter

à ne pas faire
  • Paraphraser. Redire le texte avec d’autres mots place la copie entre 6 et 9 : il faut dire pourquoi l’auteur affirme ce qu’il affirme et comment il le justifie.
  • Se servir du texte comme d’un prétexte pour une dissertation sur le thème. Le texte est l’objet de l’explication : chaque paragraphe doit en citer et en commenter les mots.
  • Réciter ce que l’on sait de l’auteur. On ne te demande pas sa doctrine, mais la compréhension de ce passage précis.
  • Oublier les mots de liaison et les exemples, qui donnent la structure du raisonnement, ou faire un contresens sur la thèse faute de l’avoir formulée en une phrase.
  • En voie technologique, répondre aux questions en une ligne ou oublier d’indiquer son option en tête de la copie.

Questions fréquentes

  1. 1.Quelle est la méthode de l’explication de texte en philo ?+

    Rép. :Lis le texte plusieurs fois et dégage son thème, sa thèse et le problème auquel il répond. Repère sa structure grâce aux mots de liaison et découpe-le en moments. Pour chaque moment, explique ce que l’auteur affirme, comment il le justifie et à quoi cela sert dans l’ensemble, en citant et en commentant ses mots. Situe et discute la thèse. Rédige une introduction qui pose le problème et annonce les moments, puis une conclusion qui dit ce que le texte a établi.

  2. 2.Explication de texte et commentaire de texte, est-ce la même chose ?+

    Rép. :Au bac de philosophie, l’exercice officiel s’appelle explication de texte, mais beaucoup d’élèves et de professeurs parlent de commentaire de texte. Il s’agit du même travail : comprendre et faire comprendre un texte philosophique, son problème, sa thèse et son argumentation. Il ne faut pas le confondre avec le commentaire littéraire du bac de français, qui étudie surtout les procédés d’écriture : en philosophie, on explique d’abord des idées et un raisonnement.

  3. 3.Comment faire l’introduction d’une explication de texte ?+

    Rép. :Pars d’une question ou d’une opinion courante que le texte conteste, puis présente l’auteur et l’œuvre en une phrase. Énonce la thèse du texte, formule le problème auquel elle répond et dis ce qui est en jeu. Termine par l’annonce des moments du texte, délimités par leurs premiers et leurs derniers mots. L’introduction tient en un paragraphe. L’exemple de cette page, sur un texte de Descartes, montre ces éléments dans l’ordre.

  4. 4.Faut-il connaître l’auteur du texte ?+

    Rép. :Non. La note de service le précise : le candidat n’a à connaître ni la doctrine de l’auteur, ni son œuvre. Ce qu’on attend, c’est une compréhension précise du texte et du problème qu’il pose. Connaître l’auteur peut aider à situer sa position, mais réciter ce que l’on sait de lui sans expliquer le texte est une erreur fréquente. Si tu ne connais pas l’auteur, lis le texte pour lui-même : il contient tout ce qu’il faut pour l’expliquer.

  5. 5.Comment éviter la paraphrase ?+

    Rép. :Pose-toi pour chaque phrase deux questions : pourquoi l’auteur dit-il cela, et comment le justifie-t-il ? La paraphrase répète le texte ; l’explication montre ce qu’il présuppose, ce qu’il réfute, ce que prouve un exemple, ce que fait un mot de liaison. Définis les concepts dans le sens que leur donne l’auteur, ajoute un exemple de ton cru, et rattache chaque moment à la thèse. Une bonne explication dit plus clairement que le texte ce que le texte veut dire.

  6. 6.Comment répondre aux questions A, B et C en voie technologique ?+

    Rép. :En A, explique chaque passage indiqué dans son contexte : son sens, sa justification, son rôle dans le raisonnement. En B, la première question demande le problème du texte, la deuxième son plan en moments délimités par leurs mots, la troisième sa thèse. En C, la première question part du texte, la seconde te demande une réflexion personnelle appuyée sur le texte et sur tes connaissances. Chaque réponse est un paragraphe rédigé, qui cite le texte et l’explique.

  7. 7.Option n° 1 ou option n° 2 : laquelle choisir en voie technologique ?+

    Rép. :L’option n° 1, qui consiste à répondre dans l’ordre aux questions, est la plus sûre pour la plupart des élèves : les questions guident l’explication et évitent d’oublier une étape. L’option n° 2, une explication libre comme en voie générale, convient si tu es à l’aise avec la méthode et si le texte t’inspire une explication suivie. Les deux options sont notées de la même façon. Dans tous les cas, indique ton option en haut de ta copie.

  8. 8.Comment l’explication de texte est-elle notée ?+

    Rép. :La note est globale, de 0 à 20, sans barème par partie ou par question. Le correcteur situe la copie sur l’échelle descriptive officielle : une paraphrase est insuffisante ; une explication sans contresens majeur vaut au moins 10 ; l’attention au détail et à la structure logique, puis la mise en perspective, permettent d’aller plus haut ; une explication développée avec amplitude et justesse vaut au moins 16. Une copie défaillante sur l’ensemble de la langue ne peut pas avoir la moyenne.

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Sources

Les citations sont reprises des éditions indiquées ; les définitions, les analyses et les pistes sont les nôtres.

Page vérifiée le 13 octobre 2026.

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