Rozmowa reporterki ze świadkiem
Podstawą książki jest rozmowa Hanny Krall z Markiem Edelmanem, prowadzona w połowie lat 70. – reportaż ukazał się w „Odrze” w 1976 roku, a jako książka rok później. Edelman jest wtedy lekarzem w Łodzi; w czasie wojny był w getcie warszawskim, należał do Żydowskiej Organizacji Bojowej i był jednym z dowódców powstania w getcie, które przeżył jako jeden z nielicznych.
Reporterka pyta – we fragmencie wydrukowanym przez CKE zwraca się do rozmówcy na „ty”. Edelman odpowiada rzeczowo, bez wzniosłych słów, mówi o śmierci i o walce zwyczajnym językiem. Rozmowa łączy dwa czasy – getto lat 1942–1943 i szpital lat 70. – i przechodzi od jednego do drugiego, bo dla Edelmana te czasy łączą się ze sobą; dobrze widać to we fragmencie, który CKE wydrukowała na maturze w 2024 roku. Poniżej streszczamy książkę według tych wątków, a nie według kolejnych stron.